우리나라는 초고령사회로 진입했으며 급속한 고령화는 웰다잉에 대한 수요와 중요성을 높이고 있다. ‘웰다잉(well-duing)’이란 인간으로서의 존엄성과 가치, 품위를 지키며 삶을 마무리하는 것을 의미하며 이번 프로그램은 웰다잉에 대한 시민들의 인식을 개선하고 삶을 의미 있게 마무리할 수 있도록 기획됐다.

이날은 이종복 평택대학교 사회복지학과 명예교수를 초청하여 남부노인복지관 이용 어르신 45명이 참석한 가운데 ‘행복한 노후, 아름다운 마무리’를 주제로 진행됐다. 이종복 교수는 “행복한 노후를 보내기 위해서는 긍정적으로 생각하고 감정 표현을 할 줄 알아야 한다”며 “출생부터 죽음 단계에 이르기까지 삶이 길지 않기 때문에 지금부터 미리 마지막을 준비해야 인생이 더욱 행복할 것”이라고 말했다.

또한 △사전연명의료의향서 등록 △유언장 작성 △장례의향서 작성 △인생노트 만들기 등 대상자들에게 웰다잉을 실천할 수 있는 다양한 방법을 제시하기도 했다. 교육을 들은 어르신들은 “죽음에 대한 이해가 높아지고 죽음을 잘 준비할 수 있는 자신감이 생겼다”고 말씀을 전하셨다.

평택보건소 관계자는 “노인 인구가 급격히 늘어나는 요즘, 웰다잉에 대한 이해와 실천이 매우 중요한 시기”라며 “지역사회 웰다잉 문화조성을 위해 다양한 교육 프로그램을 적극 실시하겠다”고 말했다.